「自分から走り出してみよう」　海外進出のプロが語ったPRマインドを持つことの大切さ――PRカフェVol.5イベントレポート

30年くらい前に日本のメーカーに入社し、すぐにベルリンの壁が崩壊した頃のドイツに駐在しました。その後日本に帰って、次に香港、シンガポール、イギリス、――と駐在し、最後はタイ法人の社長に。引退後は20年以上海外で働いたこの経験を後世に伝えたいと思い、アドバイザーとしてさまざまな企業の海外進出の支援をしています。

父親が外交官だったこともあり、少年時代はドイツで過ごしました。「日本人としての誇りを持て」と言われていましたが、当時、60年代後半の日本のブランドの評価は「安かろう、悪かろう」。メイド・イン・ジャパンというと周りは「その安いブランドよりも、ドイツにはこんなブランドがある」と言い放たれていました。だから、いつか日本のブランドをこの国に持ってきて、「こんなにすごいんだ」と伝えたい、そんな目標を小学生の時から持っていました。これだけ聞くとすごく立派に聞こえるけど(笑)、初志貫徹で、その後日本のメーカーに入社したんです。ただ、その頃はもう日本のメーカーが一流ブランドとして知られていましたが。

最近では大手企業のアドバイザーとして仕事をすることも増えました。そこで感じるのは、日本の企業のマーケティング力の弱さです。そのブランドはすでに知られているのだけど、時代が進む中で、そのブランドを育てていく努力が必要だったんじゃないかと思います。

海外にいると“言った者勝ち”なんです。「これができます！　あれもできます！」とアピールできる外国人に比べて、日本人は謙虚すぎる印象です。この落差はすごく大きい。それが製品にも結構出ているのではないかと思います。世界的なメーカーの始まりが、品質の高い日本の製品への憧れだった――という話は珍しくありません。それが今では大きく引き離されてしまっている。宣伝やPRについて、日本は大きなビジョンを共有せず、宣伝は宣伝、PRはPRと変に細分化されてしまっているのも原因の一つではないでしょうか。

また、実直すぎる国民性もプラスには働いていません。「黙ってやっていれば、誰かがきっと見てくれる」。派手さが必要かといえば、必ずしもそうではありませんが、やはり、PRして知ってもらわないと誰もそこに共感はしない。そういう点をもっと強化していく、あるいは考えていくのは大事でしょう。

私が新しい駐在員によく伝えていたのが「黙っているだけじゃなくて、下手でもいいから喋ろう」「質問は少なくとも3つは用意しておこう」ということです。簡単なことでもいいから発言するトレーニングをしていく。そうすれば、言語に関係なく、どんどんアピールできるようになります。

海外向けPRといっても、その範囲はとても広い。ですが、結局は「人」なのかなと思います。今回、このイベントに参加していただいた皆さんが学び、何かに気づいてやり方を見直していけば、それだけで良くなっていくはずです。役職に関係なく、企業では一人ひとりがPR担当としてのマインドをもって社内で話し始めれば、周りも変わっていくのではないでしょうか？　自分から走り出すことがポジティブに働く。それがPRだと私は思います。